科学家警告海洋酸化危害大 可造成生态系统退化

　　加剧全球变暖

　　一个由美国和德国等国科学家组成的研究小组发表的最新研究报告称，此前研究普遍认为，二氧化碳排放导致全球变暖，而海水会通过吸收二氧化碳缓解这一状况，但这些研究没有考虑吸收二氧化碳导致的海洋酸化对气候产生的影响。

　　最新研究发现，海洋中的浮游生物会释放一种叫做二甲基硫的含硫化合物。这种含硫化合物进入大气后生成的颗粒可帮助反射太阳光，从而降低地球表面温度。海洋酸化会导致这种含硫化合物浓度大幅降低，从而使全球变暖加剧。

　　据估算，在过去200年间，海洋共吸收约5250亿吨二氧化碳，约相当于人类排放总量的一半。报告说，海洋不断吸收二氧化碳的代价，就是持续降低海水PH值。除加剧全球变暖之外，海洋酸化还可能对海洋生物、食物链和生态系统造成多种有害影响。

　　根据来自美国国家海洋和大气管理局的数据，自从工业革命以来，海水PH值已经从约8.16降至8.05。位于加利福尼亚州的美国海洋问题研究中心解释说，海水PH值下降约0.1个单位看起来没多大，但却代表海水酸度增加了近30%。研究人员根据模型预测，到2100年，海水PH值可能将继续下降0.4个单位。

　　可造成生态系统退化

　　日前，根据美国加州大学戴维斯分校公布的一项最新研究显示，海洋酸化可能造成的影响类似对海洋生态系统的毁灭。通过研究发现，海洋酸化不仅可以降低个别物种，而且还会使整个海洋生态系统退化。这导致在均质海洋群落中，由更少的植物和动物控制。

　　美国加州大学海洋实验室博士后研究员克里斯蒂·克勒克尔说：“在这个背景下，由海洋酸化所造成的低级应力可能会导致生态系统的整个转变，结果将由草皮藻类植物主导一切。”克勒克尔说：“在大多数海洋生态系统中，有许多五颜六色不同的植物和动物斑块，例如藻类的、海绵的和海葵的。而随着海洋酸化，会失去这些斑块。我们叫它功能多样性的损失。”

　　在意大利一座14世纪的阿拉贡城堡周边的海岸，火山口自然释放出二氧化碳气体泡，在海洋动物和植物群落建立起不同级别的酸度水平。这些酸性梯度令科学家窥见越来越多酸性海水的未来是怎样的标志景象，以及在这些环境下生物和植物可能的反应。

　　研究人员选取了三个暗礁区，分别是酸度低、高和极高，代表不同时间世界海洋的状况，即目前、2100年和2500年。然后，他们将那里岩石上的动物和植被去掉。三年中每隔几个月，克勒克尔便潜入水下研究地块，拍摄和观看每个区域是如何恢复的。

　　通过考察不同区域之间如何恢复，研究发现酸性地块物种的数量和种类减少。在非酸性的地块，许多不同的植物和动物，包括草坪藻类会大量繁殖和成长，然后钙质物种如海胆和蜗牛会以它们为食。然而，在高和极高的酸性地块，肥厚的草皮藻类稳步增长并超越区域，海胆和其他食草动物要么不存在或根本没有吃这些区域中的藻类。

　　钙质食草动物在维持海洋生态系统平衡方面发挥着关键作用，它们也被认为是海洋酸化最脆弱的物种。克勒克尔说：“研究显示，如果这些食草动物的角色随着海洋酸化而变化，就可能会看到整个生态系统的层叠效应。如果该模式适用于其他钙质食草动物，这也蕴含着对其他生态系统的影响。”

　　发展中国家需谨慎对待

　　1990年，旅行者1号拍摄了一张著名的“淡蓝色圆点”照片。在照片中，地球显示为一个小圆点，在黑色的宇宙背景中微不足道。然而根据国际地圈生物圈计划委员会(igbp)日前发布的报告，到本世纪末，“淡蓝色圆点”中的海洋将越来越不适宜珊瑚礁和其他海洋生物的生存。

　　由于海水从大气中持续吸收二氧化碳，其酸度正越来越高。这将改变海洋的化学性质，珊瑚骨骼的形成也将越来越困难。珊瑚骨骼是由一种名为“霰石”的矿物质组成。根据一份报告，研究人员认为，热带地区的珊瑚被侵蚀的速度将快于其形成速度。但是该团队承认，在很多情况下，很难确切知道损害的规模或程度。

　　随着海洋酸度的提高，海水对二氧化碳吸收能力将减弱，这也将减弱海洋对全球气候变化的调节能力，加剧全球变暖。此外，海洋生态环境和生物多样性也将受到影响。由于软体动物对海水酸度较为敏感，海水变酸将重创贝类养殖，并带来巨大的经济损失。

　　科学家警告称，对于倚赖海洋生态系统为生的发展中国家来说，海水酸度的迅速提高将使其变得格外脆弱。这些国家可能需要在未来的几十年内不断应对海水酸化带来的挑战。