杀手”埃博拉肆虐全球 引发疫苗研发之战

人类自诞生起，就一直在与病毒做斗争。对于现代人而言，某些病毒性疾病已经有了疫苗和抗病毒药物。但此前埃博拉疫情在西非毁灭性的大肆传播表明，我们离战胜病毒还有很长的路要走。至今，研究人员们为了减轻此病毒带来的危害，已经研发出不少检测方法和应对手段。　

　　纳米孔测序技术结合元基因组分析检测埃博拉病毒

　　美国研究人员近日完成的一项原则证明性研究称，基于DNA排序的实时血液检测，可迅速对埃博拉出血热这种传染病进行诊断。该新检测技术，不要求预先识别出嫌疑病原体。这种在临床所有DNA样本中不知道哪种是正在被拿来检测的公正无预判的分析手段，被称为元基因组分析法，已用于对埃博拉病毒的检测。　　　

　　纳米孔测序技术是DNA第四代最先进的测序技术。该技术通过测量对不同核酸通过纳米孔时对电流产生的微弱扰动差异，来识别不同碱基。纳米孔测序装置不仅体积小，携带方便，还可以实时、直接生成实验数据，使基因测序过程变得迅速了许多。

　　查尔斯·邱指出，将纳米孔测序技术运用于实时元基因组检测病原体的方法，将为传染病诊断带来根本上的改变。

　　我国科学家首次阐明埃博拉病毒入侵人体机制

　　中国科学院微生物研究所、中国疾病预防控制中心高福院士研究团队近日在国际上第一次阐明了埃博拉病毒入侵细胞的机制——埃博拉病毒糖蛋白与内吞体膜上的受体NPC1结合后，就像钥匙打开门锁，开启病毒感染过程。如果锁眼被抗病毒药物填上后，就会阻止这个过程，从而达到抗病毒效果。

　　此前经研究发现，埃博拉病毒是一类囊膜病毒，其对宿主的入侵可以分成两个重要步骤。首先，病毒粘附到宿主细胞膜表面，然后通过细胞内吞进入细胞内部，形成内吞体，在内吞体内，病毒发生膜融合过程，释放自身遗传物质。前人研究发现，内吞体膜上的NPC1分子，是埃博拉病毒入侵所必须的，但是，NPC1分子如何介导病毒入侵，却一直是个未解之谜。

　　高福院士研究团队在国际上率先解析了NPC1分子的腔内结构域C的三维结构，发现其具有一个由α螺旋和β折叠组成的球状核心结构域和两个突出来的环状结构。随后，该团队解析出病毒表面激活态糖蛋白与腔内结构域C的复合物三维结构，发现结构域C主要利用两个突出来的环状结构插入激活态糖蛋白头部的疏水凹槽里，从而发生相互作用。这一重大发现预示着人们能够针对激活态糖蛋白头部的疏水凹槽设计小分子或多肽抑制剂，来阻断埃博拉病毒的入侵过程。高福表示，这并不意味着埃博拉病毒被彻底“干掉”，它并没有消失，而是被有效抑制——在人体免疫系统的辅助下，病毒将得到进一步清除。

　　该研究结论被看作是近年来国际病毒学领域的一大突破，标志着埃博拉病毒入侵人体机制研究取得了重大成果。

　　“行李箱中的实验室”协助科研人员追踪埃博拉病毒

　　为了能够帮助各大援助机构和当地政府阻止埃博拉这种致命疾病的传播，来自世界各地的医生和科学家聚集在南非。现在，这股资源孵化出了一套不仅只在埃博拉病毒科研中起到作用的工具，它能够为追踪埃博拉病毒提供重要数据，甚至还能在未来的传染病中提供强有力的帮助。

　　这套仪器的重量总共加起来不超过50公斤，这能让科学家带着它们到病毒爆发的前线--偏远地区展开研究。2015年3月-10月，团队总共收集了142个不同的埃博拉样本。这套系统在公共卫生领域要解决的核心问题之一就是如何在病毒传播期间对其展开追踪。一般情况下，科学家都是通过在病毒基因组中寻找突变基因、对病毒感染者进行基因扫描来追踪病毒。这种方法在最近的埃博拉病毒中确实有效，他们可以在每一个基因组中找到16到27个突变基因。但是，这种方式需要一个配备齐全的实验室，而这在一些偏远的地区就较难实现，所以科学家们想想其他的办法，于是打造出这样一款“行李箱中的实验室”。

　　据了解，这套“行李箱中的实验室”最关键的部分则是这个叫做MinIONMkI的基因分析仪，它只有手掌那么大，通过USB跟笔记本连接。虽然这套设备的错误率要高于传统基因排序法，但研究人员可以通过多次运行样本的办法来解决这个问题。另外，虽然它无法得出的数据无法像传统实验室设备分析出来的数据那么全面，但它足够应对疾病传播时期的病毒追踪问题。

　　研究团队表示，他们将进一步改进这套系统，让其在离线的情况下也能正常运行。

　　日本研究人员找到埃博拉病毒抗体

　　日本北海道大学的研究人员日前在英国科学刊物ScientificReports发表文章称发现了埃博拉病毒抗体。各国目前已发现5类埃博拉病毒，但是找到对这5种病毒均能起到抑制作用的抗体尚属首次。

　　北海道大学的高田礼人等研究人员在对老鼠注射埃博拉病毒后，通过分析老鼠体内的抗病毒机制，发现了对应全部5种埃博拉病毒的抗体。这种抗体用在感染埃博拉病毒的老鼠体内后，起到了抑制病毒的作用。

　　该研究小组还将在今年内对猴子进行类似的试验，进而为生产病毒疫苗作准备。

　　随着时间的推移，研究者们陆续找到了与埃博拉病毒抗争的手段，比如运用纳米孔测序技术对埃博拉传染病进行迅速诊断，阐明埃博拉病毒入侵人体机制，改进“行李箱中的实验室”追踪埃博拉病毒，甚至找出埃博拉病毒的抗体为生产病毒疫苗做准备。相信不久的将来，在与埃博拉病毒这一战中，我们能取得最终的胜利。