美国FDA储藏室发现数瓶冻干天花病毒

　　美国媒体7月8日报道，美国政府工作人员上周为华盛顿附近一间研究中心的旧储物室进行清理时，有惊人发现——他们找到了数十年前被遗忘在一个纸皮箱内的数瓶天花病毒。

　　美国疾病控制及预防中心官员说，这6瓶冻干病毒完好无损，用融化玻璃密封，原定打包带走。而瓶中的病毒很可能已经死亡。美国官员说，这是美国第一次寻回下落不明的天花病毒。

　　尽管如此，这一发现也令人深感不安。因为天花这种致命疾病于上世纪80年代被世界卫生组织宣布从地球上根除。目前，仅余的天花病毒样品正安全地储存在亚特兰大和在俄罗斯的超级安全实验室。

　　现在，美国疾病控制与预防中心(CDC)已经将这几瓶运送到了亚特兰大另一个安全的地方。经过连夜的测试之后，科研人员在里面找到了天花病毒的存在，但他们仍需要进一步的实验来判定，瓶中的天花病毒是否会在微生物环境下繁衍。CDC表示，他们还需要两周的时间来对此做出判断。

　　按照WHO的规定，这些天花病毒将必须在测试结束之后全部销毁。目前，WHO相关人员已经前往亚特兰大监督病毒销毁及进一步的调查工作。此外，FBI及CDC毒质部门也将协助此次的调查工作。

　　天花曾经是最令人恐惧的疾病之一，而且仅仅在20世纪就杀死了大约3亿人口。天花之所以在历史上造成如此之大的伤害与天花的特性密切相关。天花病毒繁殖速度快，而且是通过空气传播，传播速度惊人。带病毒者在感染后1周内最具传染性，因其唾液中含有最大量的天花病毒。但是直到病人结疤剥离后，天花还是可能透过病人传染给他人。1979年10月26日，世界卫生组织在肯尼亚首都内罗毕宣布，人类在全世界范围内消灭了天花。

　　就在世界卫生组织宣布天花绝迹约十年之后，1990年，第22届世界卫生大会作出决定，将世界上的一些活天花病毒储存于美国和俄罗斯的两个实验室。之后，是否销毁天花病毒的提议多次被提出和讨论，但始终未获得一致意见。世界卫生组织曾召开了六次会议决定天花病毒的销毁日期，但是每次都推迟了最终的决议。现在一些评论家正在向世界卫生组织施加压力，让其大胆的做出完全销毁病毒的最终决定。

　　现在，除了美国和俄罗斯贮存有天花活病毒外，美国还有一定数量的天花疫苗。而世界卫生组织也在瑞士贮存了3260万份疫苗，以应对天花的死灰复燃。